Quizás sea más fácil decir que no es el litigio de interés público, que dar una definición precisa de él.

No es sencillo brindar una definición del litigio de interés público porque el interés público es en sí un concepto jurídico indeterminado. Este no se refiere a un cuerpo de leyes ni se limita a un conjunto específico de derechos, aunque en su versión actual aparezca mayormente vinculado a la defensa de los derechos fundamentales con protección constitucional y convencional.

Podemos determinar el contenido del interés público por la identificación de los sujetos representados por las abogadas y abogados que por él litigan. Y en este sentido, conviene pensar al interés público como un enfoque, una mirada que persigue lograr la ampliación en el goce de los derechos y de la participación ciudadana.

Entonces, puede asumirse que el litigio de interés público consiste en una forma de abogar consciente para alterar los impedimentos sociales y estructurales que obstan a la decencia y la equidad.

Esta forma de litigio persigue alterar el statu quo caracterizado por el desconocimiento de derechos a ciertos sectores. Se dirige entonces a proveer representación a individuos, grupos o intereses que históricamente han estado desoídos en el sistema legal, los que de otra manera permanecerían “sin voz”.

Este énfasis en la participación de grupos subrepresentados se explica a partir de la noción propia del interés público, la que no puede ser definida a priori ni dotada de un contenido positivo estable, sino a partir de la deliberación de los sujetos afectados por cada conflicto en particular.

Entonces, el litigio de interés público procura el restablecimiento de los derechos a los grupos desaventajados para que estos puedan ingresar al debate democrático más amplio, para la determinación de la cosa pública. Ello sin perjuicio de admitir, además, que en este tipo de procesos judiciales también será necesario generar espacios de mayor participación para la solución de estos conflictos con la debida audiencia de los afectados.